Elterngeld ist eine staatliche Lohnersatzleistung für Eltern, die nach der Geburt eines Kindes ihre Erwerbstätigkeit reduzieren oder unterbrechen. Selbstständige Mütter erhalten Elterngeld auf Basis des durchschnittlichen Nettogewinns der 12 Monate vor dem Geburtsmonat. Die Höhe beträgt 65 % des bereinigten Nettogewinns, mindestens 300 Euro und maximal 1.800 Euro pro Monat.
Elterngeld für Selbstständige basiert auf dem Nettogewinn des letzten Wirtschaftsjahres (Steuerbescheid). 65 % des bereinigten Nettogewinns, mindestens 300 Euro, maximal 1.800 Euro pro Monat. Bezugsdauer: 14 Monate Basiselterngeld zwischen beiden Elternteilen oder 28 Monate ElterngeldPlus. Selbstständige dürfen bis zu 32 Stunden pro Woche weiterarbeiten — Einkommen über dem Freibetrag wird angerechnet. Antrag bei der zuständigen Elterngeldstelle des Wohnortes.
Was ist das Elterngeld für Selbstständige?
Das Elterngeld ist eine Familienleistung des Bundes, geregelt im Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz (BEEG). Es soll den Einkommensverlust nach der Geburt eines Kindes teilweise ausgleichen.
Für Selbstständige gilt: Die Bemessungsgrundlage ist nicht das letzte Monatsgehalt wie bei Angestellten, sondern der durchschnittliche Nettogewinn der 12 Monate vor dem Geburtsmonat. Dieser Zeitraum heißt Bemessungszeitraum.
Berechnungsgrundlage ist der steuerliche Gewinn aus selbstständiger Tätigkeit (§13, §15, §18 EStG) abzüglich Pauschalen für Sozialabgaben und Steuern. Aus diesem bereinigten Nettogewinn werden 65 % als Basiselterngeld gezahlt.
Drei Beispielrechnungen für selbstständige Mütter (vereinfacht):
| Jährlicher Nettogewinn | Monatlicher Nettogewinn | Elterngeld (65 %) |
|---|---|---|
| 18.000 € | 1.500 € | 975 € |
| 36.000 € | 3.000 € | 1.800 € (Kappung) |
| 72.000 € | 6.000 € | 1.800 € (Kappung) |
Die Kappung bei 1.800 Euro wirkt für alle Selbstständigen mit Nettogewinn über ca. 2.770 Euro pro Monat. Ab dieser Schwelle bringt höheres Einkommen kein höheres Elterngeld mehr.
Die häufigste Verwechslung: Bemessungsgrundlage ist nicht der Umsatz, sondern der Gewinn nach Betriebsausgaben. Eine Coachin mit 60.000 Euro Jahresumsatz, aber 25.000 Euro Betriebsausgaben (Räume, Marketing, Software, Versicherungen) hat einen steuerlichen Gewinn von 35.000 Euro. Auf diese Basis wird das Elterngeld berechnet — nicht auf 60.000 Euro. Das macht hohe Betriebsausgaben kurz vor der Geburt steuerlich vorteilhaft, mindert aber das Elterngeld. Wer plant, sollte beide Effekte gegeneinander rechnen.
Wie wird das Elterngeld für Selbstständige genau berechnet?
Die Elterngeld-Berechnung für Selbstständige folgt einer gesetzlich festgelegten Formel in 4 Schritten:
Schritt 1 — Bemessungszeitraum bestimmen: Maßgeblich ist das letzte abgeschlossene Wirtschaftsjahr vor dem Geburtsmonat. Bei Geburt im Juli 2026 ist das Wirtschaftsjahr 2025 (1.1.–31.12.2025) der Bemessungszeitraum. Nicht die 12 Monate direkt vor der Geburt — sondern das Vorjahr im Steuerbescheid.
Schritt 2 — Gewinn ermitteln: Der Gewinn ergibt sich aus dem Steuerbescheid (EÜR oder Bilanz). Wenn der Steuerbescheid noch nicht vorliegt, wird auf Basis der vorläufigen Jahres-EÜR oder einer Selbsterklärung geschätzt.
Schritt 3 — Bereinigung: Vom Gewinn werden pauschal 21 % für Steuern und Sozialabgaben abgezogen (für Selbstständige in Steuerklasse I/IV). Der bereinigte Nettogewinn ist die Basis für die Elterngeld-Berechnung.
Schritt 4 — Elterngeld berechnen: 65 % des bereinigten Nettogewinns. Bei niedrigen Einkommen unter 1.200 Euro Nettogewinn steigt der Prozentsatz auf bis zu 100 % (Mindestbetrag 300 Euro). Bei hohen Einkommen Kappung bei 1.800 Euro.
Beispiel: Gründerin mit 30.000 Euro Jahresgewinn 2025 → 2.500 Euro Monatsgewinn → 2.500 × 0,79 (Bereinigung) × 0,65 = 1.284 Euro Elterngeld pro Monat.
Wie lange wird das Elterngeld gezahlt?
Das Elterngeld besteht aus 3 Komponenten, die sich kombinieren lassen:
Basiselterngeld: 12 Monate maximal pro Elternteil, gemeinsam 14 Monate Gesamt-Bezugsdauer. Das 13. und 14. Monat (Partnermonate) sind nur verfügbar, wenn beide Elternteile mindestens 2 Monate Elterngeld beziehen. Alleinerziehende erhalten alle 14 Monate ohne Partnermonate-Bedingung.
ElterngeldPlus: Doppelt so lange Bezugsdauer, halbe Höhe pro Monat. 12 Monate Basiselterngeld können in 24 Monate ElterngeldPlus umgewandelt werden — bei halber monatlicher Höhe. Geeignet für Selbstständige, die mit reduzierter Stundenzahl weiterarbeiten.
Partnerschaftsbonus: Wenn beide Elternteile 4 Monate lang parallel zwischen 24–32 Wochenstunden arbeiten, gibt es 4 zusätzliche ElterngeldPlus-Monate. Voraussetzung: Nachweis der reduzierten Arbeitszeit beider Elternteile.
Die maximale Kombination ergibt 38 Bezugsmonate für ein Paar bei voller Ausschöpfung aller Komponenten.
Wie und wann beantragt man Elterngeld als Selbstständige?
Der Antrag wird bei der zuständigen Elterngeldstelle des Wohnortes gestellt — meist Bezirksregierung, Versorgungsamt oder Jugendamt. Online-Antrag in 13 Bundesländern möglich (ElterngeldDigital).
Der Antrag kann frühestens nach der Geburt gestellt werden und gilt rückwirkend für maximal 3 Monate. Spätere Antragstellung verkürzt den Bezugszeitraum entsprechend.
Notwendige Unterlagen für selbstständige Antragstellerinnen:
– Geburtsurkunde des Kindes
– Personalausweise beider Elternteile
– Letzter Steuerbescheid (Nachweis des Gewinns)
– Aktuelle Gewinn-Verlust-Aufstellung für das laufende Jahr
– Bescheinigung der Krankenkasse über Mutterschaftsgeld (falls bezogen)
– Erklärung zur Erwerbstätigkeit während des Bezugszeitraums (geplante Wochenstunden)
Bei fehlendem aktuellem Steuerbescheid wird zunächst eine vorläufige Bewilligung auf Basis Selbsteinschätzung gewährt. Nach Vorlage des endgültigen Steuerbescheids erfolgt die endgültige Festsetzung — mit eventueller Nachzahlung oder Rückforderung.
Wer im Bezugszeitraum mehr als 32 Stunden pro Woche arbeitet, verliert den Elterngeld-Anspruch komplett — auch wenn das Einkommen unter dem Freibetrag bleibt. Die 32-Stunden-Grenze ist absolut. Stunden-Nachweise sollten dokumentiert werden (Zeiterfassungs-Tool, Auftragsbestätigungen) — die Elterngeldstelle kann nachträglich prüfen.
Wie wirkt sich Weiterarbeit während des Elterngeld-Bezugs aus?
Selbstständige dürfen bis zu 32 Wochenstunden während des Elterngeld-Bezugs arbeiten. Erwirtschaftetes Einkommen wird auf das Elterngeld angerechnet — mit Freibetrag.
Die Anrechnung erfolgt im sogenannten Differenzverfahren: Vergleich zwischen dem Vorjahres-Durchschnitt und dem im Bezugszeitraum erzielten Gewinn. Die Differenz wird zu 65 % als Elterngeld gezahlt.
Beispielrechnung: Gründerin mit 3.000 Euro Vor-Jahres-Nettogewinn/Monat verdient während des Bezugs 1.500 Euro/Monat. Differenz: 1.500 Euro × 0,79 × 0,65 = 770 Euro Elterngeld statt der vollen 1.284 Euro.
Wer komplett pausiert (0 Euro Gewinn): volle Elterngeld-Höhe.
Wer auf Vorjahres-Niveau weitermacht (3.000 Euro Gewinn): nur Mindest-Elterngeld 300 Euro.
Für Mompreneurs ist die ElterngeldPlus-Variante oft sinnvoller: doppelte Bezugsdauer bei halber Höhe pro Monat — mit Möglichkeit, parallel zu reduziertem Pensum weiterzuarbeiten ohne die hohe Anrechnung.
💬 Meine Einschätzung
Das deutsche Elterngeld ist für Selbstständige besser, als sein Ruf vermuten lässt — wenn die Steuerbuchhaltung des Vorjahres sauber ist. Die häufigste Falle: Gründerinnen, die im Vorjahr aggressiv investiert und damit den Gewinn klein gerechnet haben, bekommen entsprechend wenig Elterngeld. Wer Familienplanung im 1- bis 2-Jahres-Horizont hat, sollte das Vor-Vorjahr nicht mit zu hohen Abschreibungen oder vorgezogenen Ausgaben „leeren“. Investitionen lieber im Bezugsjahr selbst tätigen — dann reduziert das nur den anzurechnenden Bezugsgewinn, nicht die Bemessungsbasis. Diese Logik ist kontraintuitiv für Gründerinnen, die ihre Steuerlast minimieren wollen — aber sie ist entscheidend für die echte Lohnersatz-Wirkung des Elterngeldes.
- 65 % des bereinigten Nettogewinns des Vorjahres, min. 300 € / max. 1.800 € pro Monat
- Bemessungsbasis = Gewinn aus Steuerbescheid des letzten Wirtschaftsjahres
- Basiselterngeld 14 Monate oder ElterngeldPlus 28 Monate, plus 4 Partnerbonusmonate möglich
- Bis 32 Wochenstunden Weiterarbeit erlaubt — Einkommen wird im Differenzverfahren angerechnet
- Antrag rückwirkend max. 3 Monate möglich — also frühzeitig nach Geburt einreichen
Häufige Fragen zum Elterngeld für Selbstständige
Was passiert, wenn ich erst im Bezugsjahr selbstständig werde?
Wer im Bezugsjahr von Angestellt in Selbstständig wechselt, behält die Bemessungsgrundlage aus der Angestellten-Tätigkeit. Wer komplett vor der Geburt selbstständig wird und kein Vorjahres-Einkommen hat (Gründungsjahr = Geburtsjahr), erhält den Mindestbetrag von 300 Euro.
Bin ich während des Elterngeld-Bezugs krankenversichert?
Bei Bezug von Elterngeld läuft die Krankenversicherung weiter — entweder freiwillig in der GKV oder in der PKV. Beiträge werden auf Basis des verbleibenden Einkommens (inklusive Elterngeld) berechnet. Eine vollständige Beitragsfreistellung gibt es nur in der Familienversicherung (für nicht selbstständige Ehepartner).
Kann ich Elterngeld und Mutterschaftsgeld parallel beziehen?
Nein. Während des Mutterschaftsgeld-Bezugs (14 Wochen rund um die Geburt) ruht das Elterngeld. Nach Ablauf des Mutterschaftsgeld-Zeitraums beginnt der Elterngeld-Bezug. Die 14 Wochen Mutterschaftsgeld werden auf die Bezugsdauer angerechnet.
Was ist der Unterschied zwischen Basiselterngeld und ElterngeldPlus?
Basiselterngeld: 65 % Nettogewinn, 1–14 Monate, hohe Anrechnung von Erwerbseinkommen. ElterngeldPlus: 50 % Nettogewinn, 1–28 Monate, niedrigere Anrechnung — geeignet für Selbstständige, die parallel arbeiten wollen. Wer komplett pausiert: Basiselterngeld besser. Wer mit reduziertem Pensum weitermacht: ElterngeldPlus meist besser.
Quellen und weiterführende Informationen
- Bundesministerium für Familie — Elterngeldrechner · familienportal.de · Offizieller Rechner für Elterngeld bei Selbstständigkeit mit Szenario-Vergleich
- Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz (BEEG) · gesetze-im-internet.de · Vollständige rechtliche Grundlage des Elterngeldes mit allen Berechnungsregeln
- ElterngeldDigital · elterngeld-digital.de · Online-Antrag in 13 Bundesländern mit Schritt-für-Schritt-Anleitung
- Hans-Böckler-Stiftung — Elterngeld bei Selbstständigen · boeckler.de · Studien zur tatsächlichen Elterngeld-Inanspruchnahme bei Selbstständigen
- Bundesweite Gründerinnenagentur — Mompreneur-Leitfaden · bga.de · Beratung speziell zur Elterngeld-Optimierung für Gründerinnen
