Markenschutz für Gründerinnen: Wortmarke beim DPMA anmelden

Das Wichtigste in Kürze

Deine Marke ist geschützt, sobald sie beim Deutschen Patent- und Markenamt (DPMA) eingetragen ist. Vorher haftest du selbst für jede Verwechslungsgefahr.
Eine Wortmarke elektronisch bis drei Klassen kostet 290 Euro, jede weitere Klasse 100 Euro. Schutzdauer: 10 Jahre, verlängerbar.
Die eigene Recherche vorab ist der wichtigste Schritt: über 800.000 aktive deutsche Marken sind eingetragen, dazu EU- und internationale Marken.
Wähle deine Nizza-Klassen präzise: Zu breit gewählt drohst du selbst mit Löschung wegen Nichtbenutzung, zu eng bist du im Geschäftsfeld ungeschützt.
Prüfe rechtzeitig, ob eine Bildmarke oder Wort-Bild-Marke sinnvoller ist als reiner Textschutz.

Du hast deinen Marken- und Firmennamen sorgfältig entwickelt, ein Logo entworfen und die ersten Kundinnen begeistert. Doch was passiert, wenn jemand deinen Namen kopiert oder ein Wettbewerber ihn schon vorher hat eintragen lassen? Ohne Markenschutz hast du keinen belastbaren Rechtsanspruch auf deinen eigenen Namen. Dieser Ratgeber zeigt dir, wie du deine Wortmarke beim DPMA anmeldest, welche Kosten dich erwarten, worauf du bei der Recherche achten musst und welche Fallen du vermeiden solltest. Er ersetzt keine anwaltliche Beratung, gibt dir aber die Landkarte, mit der du entscheiden kannst, ob du die Anmeldung selbst übernimmst oder eine Kanzlei beauftragst.

Kurz zusammengefasst

Marken sind Vermögenswerte deines Unternehmens. Der Schutz entsteht mit der Eintragung ins Register – nicht mit der ersten Nutzung. Wer den Prozess strukturiert angeht, spart Zeit, Ärger und Anwaltskosten.

Was genau ist Markenschutz und warum brauchst du ihn?

Markenschutz gibt dir das ausschließliche Recht, ein bestimmtes Kennzeichen (Wort, Bild oder Kombination) für definierte Waren und Dienstleistungen gewerblich zu nutzen. Wettbewerberinnen dürfen deine geschützte Marke innerhalb deines Geschäftsfelds nicht mehr verwenden oder etwas verwechselbar Ähnliches anmelden. Ohne Eintragung im Register schützt dich nur die schwer nachweisbare Verkehrsgeltung nach § 4 Nr. 2 MarkenG – und die erreichen die wenigsten frisch gegründeten Marken.

Praktisch bedeutet das: Nutzt eine andere Person deinen Namen, kannst du mit einem eingetragenen Markenrecht sofort Unterlassung, Schadensersatz und Auskunft verlangen. Ohne Eintragung stehst du im Streit oft mit leeren Händen da – oder schlimmer: Du verwendest selbst versehentlich eine fremde eingetragene Marke und bekommst eine Abmahnung mit vier- bis fünfstelligen Kosten.

Welche Markenformen gibt es und welche passt zu dir?

Das DPMA kennt mehrere Markenformen. Für Gründerinnen sind vor allem drei relevant: Die Wortmarke schützt reinen Text unabhängig von der grafischen Gestaltung. Das ist der stärkste, flexibelste Schutz, weil du dein Logo ohne Neu-Anmeldung überarbeiten darfst. Die Wort-Bild-Marke schützt eine feste Kombination aus Text und Grafik. Der Schutz ist enger, weil er nur diese eine Gestaltung deckt. Die reine Bildmarke schützt ausschließlich Grafik ohne Text – sinnvoll für ein eigenständiges Logo oder Symbol.

Faustregel: Melde deinen Markennamen zuerst als Wortmarke an, sofern er als solcher schutzfähig ist. Ergänze bei Bedarf später eine Wort-Bild-Marke für dein Logo. Beschreibende Begriffe wie „Deutsche Bäckerei“ oder „Kinderbetreuung Berlin“ haben als Wortmarke schlechte Chancen und werden vom DPMA häufig wegen fehlender Unterscheidungskraft zurückgewiesen.

Was kostet eine Markenanmeldung beim DPMA 2026?

Die amtlichen Gebühren des DPMA sind fest und transparent im Patentkostengesetz geregelt. Für eine deutsche Marke fallen 2026 folgende Grundkosten an: Elektronische Anmeldung bis drei Nizza-Klassen kostet 290 Euro, die Papieranmeldung 300 Euro. Jede weitere Klasse kostet 100 Euro. Wer schnell Schutz braucht, kann eine beschleunigte Prüfung für zusätzlich 200 Euro beantragen.

Nach zehn Jahren wird die Verlängerung fällig: 750 Euro für die ersten drei Klassen, jede weitere 260 Euro. Rechnest du die Anmeldung auf die Schutzdauer um, kostet dich der Basisschutz weniger als 30 Euro pro Jahr.

Expert Insight

Kalkuliere zusätzlich Kosten für die Recherche (kostenlos in DPMAregister oder 100–400 Euro bei einer Kanzlei) und optional die Anwaltsvertretung bei der Anmeldung (typisch 400–900 Euro netto zuzüglich Amtsgebühren). Ohne Anwältin ist die Anmeldung machbar – Voraussetzung ist saubere Vorbereitung.

Wie recherchierst du vor der Anmeldung richtig?

Die Recherche ist kein optionaler Schritt, sondern der wichtigste Teil. Das DPMA prüft nämlich nicht, ob deine Marke in fremde Rechte eingreift. Das heißt: Auch wenn dein Antrag durchgeht, kann die Inhaberin einer älteren Marke später Widerspruch einlegen oder direkt klagen – mit dem Ergebnis, dass du deine gerade aufgebaute Marke wieder aufgeben musst.

Prüfe deshalb mindestens drei Register: DPMAregister für deutsche Marken, das EUIPO-eSearch für Unionsmarken (die auch in Deutschland gelten), und WIPO Global Brand Database für internationale Registrierungen mit Deutschland-Erstreckung. Suche nicht nur nach identischen Treffern, sondern auch nach klanglich und schriftbildlich ähnlichen Marken in deiner Klasse. Vergiss die Google-Suche nicht: Nicht eingetragene Marken können über Firmenname oder Werktitel ebenfalls geschützt sein.

Welche Nizza-Klassen brauchst du für dein Business?

Die Nizza-Klassifikation teilt Waren und Dienstleistungen in 45 Klassen ein. Deine Marke ist nur in den Klassen geschützt, für die du sie anmeldest. Wer eine Yogaschule betreibt, meldet typischerweise Klasse 41 (Ausbildung, sportliche Aktivitäten) an, ergänzt vielleicht Klasse 44 (medizinische und therapeutische Leistungen) und – wenn Kleidung oder Zubehör verkauft werden soll – Klasse 25 (Bekleidung) sowie Klasse 35 (Handel/Werbung).

Wichtig: Meldest du zu viele Klassen an, riskierst du nach fünf Jahren die Löschung wegen Nichtbenutzung, weil du die Marke in einer Klasse tatsächlich nicht nutzt. Meldest du zu wenige an, ist ein neuer Geschäftszweig ungeschützt und du musst später nachanmelden. Die eTMDN-Klassifikationssuche des DPMA hilft dir, die richtigen Begriffe zu finden.

Wichtiger Hinweis

Die Klassenauswahl kannst du nach der Anmeldung nicht mehr erweitern. Willst du eine zusätzliche Klasse absichern, musst du eine neue Marke anmelden und die Prüfungsgebühr erneut zahlen. Nimm dir deshalb vor der Anmeldung Zeit, dein Geschäftsmodell inklusive geplanter Erweiterungen der nächsten drei Jahre durchzudenken.

Wie läuft die Anmeldung beim DPMA konkret ab?

Die Anmeldung erfolgt am schnellsten und günstigsten über DPMAdirektWeb im Browser. Du brauchst dafür keinen Anwalt und keine spezielle Software. Schritt für Schritt: Konto anlegen, Markenart auswählen (Wortmarke), die Marke exakt eintragen, Nizza-Klassen bestimmen und die passenden Begriffe zuordnen, Anmelderin (du oder deine GmbH/UG) erfassen, elektronisch signieren, Gebühren per SEPA-Lastschrift oder Überweisung entrichten.

Danach beginnt die formale und materielle Prüfung durch das DPMA. Innerhalb weniger Wochen prüft die Behörde, ob deine Marke absolute Schutzhindernisse hat: fehlende Unterscheidungskraft, rein beschreibender Charakter, Freihaltebedürfnis, Verstoß gegen die guten Sitten. Bei Beanstandungen bekommst du einen Prüfungsbescheid und Gelegenheit zur Stellungnahme. Die durchschnittliche Zeit bis zur Eintragung beträgt sieben bis neun Monate. Bei Zahlung der beschleunigten Prüfung schaffst du es meist unter sechs Monate.

Was passiert nach der Eintragung?

Mit der Eintragung ins Register beginnt die dreimonatige Widerspruchsfrist. In dieser Zeit können Inhaberinnen älterer Marken Widerspruch einlegen, wenn sie eine Verwechslungsgefahr sehen. Ein Widerspruchsverfahren kostet dich in der Regel 250 Euro Anwaltskosten für die Verteidigung plus Amtsgebühren. Läuft die Widerspruchsfrist ohne Widerspruch ab, ist deine Marke stabil eingetragen.

Ab jetzt gilt: Nutze deine Marke aktiv. Wer eine eingetragene Marke fünf Jahre lang nicht ernsthaft benutzt, riskiert, dass Dritte einen Löschungsantrag wegen Verfalls stellen (§ 49 MarkenG). Dokumentiere deine Nutzung deshalb regelmäßig: Rechnungen, Website-Screenshots mit Datum, Verpackungen, Werbematerial.

Wortmarke oder Wort-Bild-Marke – was ist strategisch klüger?

Die Wortmarke ist der strategisch mächtigere Schutz. Sie deckt deinen Namen in jeder grafischen Ausgestaltung. Redesigns deines Logos, Farbanpassungen oder Typografie-Wechsel sind ohne Nachanmeldung möglich. Der Nachteil: Wortmarken müssen unterscheidungskräftig sein. Reine Beschreibungen deiner Leistung (zum Beispiel „Coaching für Gründerinnen“) sind nicht schutzfähig.

Die Wort-Bild-Marke ist der Rettungsanker, wenn dein Name eher beschreibend ist. Durch die grafische Gestaltung entsteht insgesamt Unterscheidungskraft. Der Schutz ist enger auf diese konkrete Gestaltung bezogen. Für viele Solopreneurinnen ist die Kombination beider Marken ideal: zuerst die Wortmarke anmelden, danach eine Wort-Bild-Marke für das Logo. Kosten: zweimal 290 Euro plus Recherche.

Meine Einschätzung

Für die meisten Gründerinnen lohnt sich die Anmeldung als Wortmarke direkt zum Start. Der Preis von 290 Euro ist im Vergleich zu einem späteren Rebranding oder einer Abmahnung ein Bruchteil. Investiere die Zeit in eine saubere Recherche und in die richtige Klassenauswahl – das spart im Nachgang die meisten Konflikte.

Internationale Erweiterung – EU-Marke oder Madrider System?

Sobald du über Deutschland hinaus verkaufst, brauchst du breiteren Schutz. Die Unionsmarke (EUTM) beim EUIPO in Alicante schützt in allen 27 EU-Ländern gleichzeitig. Kosten: 850 Euro elektronisch für eine Klasse, 50 Euro für die zweite, 150 Euro für jede weitere. Willst du auch außerhalb der EU schützen, ist das Madrider System der WIPO praktisch: Auf Basis deiner deutschen oder europäischen Marke erweiterst du den Schutz in einzelne Wunschländer. Gebühren variieren je Land.

Faustregel: Für rein deutsche Angebote reicht die DPMA-Marke. Verkaufst du EU-weit über deinen Onlineshop, ist die Unionsmarke die kostengünstigere Wahl gegenüber mehreren nationalen Anmeldungen. Für Kernmärkte wie USA, UK oder Schweiz zusätzlich das Madrider System nutzen.

Wann lohnt sich eine Markenanwältin?

Selbst anmelden ist rechtlich zulässig und für einfache Fälle machbar. Eine spezialisierte Markenanwältin lohnt sich, sobald einer dieser Punkte zutrifft: Dein Markenname ist beschreibend oder liegt an der Grenze zur Schutzfähigkeit. Es gibt bereits ähnliche Marken in deiner Klasse. Du willst gleichzeitig national, EU-weit und international schützen. Du planst Lizenzverträge oder einen späteren Markenverkauf. Es liegt ein Widerspruch oder eine Abmahnung bereits vor.

Für den Grundfall – eine unterscheidungskräftige Wortmarke, klare Klassenzuordnung, keine Konfliktmarken – kannst du selbst anmelden und die 500 bis 900 Euro Anwaltshonorar sparen. Nutze das gesparte Geld dann für eine professionelle Kollisionsrecherche, das ist der Punkt mit dem höchsten Hebel.

Was tun bei einer Abmahnung wegen Markenrechtsverletzung?

Wirst du wegen einer angeblichen Markenrechtsverletzung abgemahnt, gilt: Keine Unterlassungserklärung ungeprüft unterschreiben. Eine strafbewehrte Unterlassungserklärung bindet dich für Jahrzehnte und löst bei jedem Verstoß Vertragsstrafen von 5.000 Euro und mehr aus. Wende dich sofort an eine Fachanwältin für gewerblichen Rechtsschutz. Prüfen lassen: Ist die Gegenmarke überhaupt eingetragen und in Kraft? Besteht wirklich Verwechslungsgefahr? Sind Waren-/Dienstleistungsklassen tatsächlich identisch oder ähnlich? Ist die Marke der Gegenseite älter als deine? Werden überzogene Anwalts- oder Streitwerte verlangt?

Nicht selten sind Abmahnungen berechtigt in der Sache, aber überzogen in Umfang oder Streitwert. Eine modifizierte Unterlassungserklärung mit reduzierter Vertragsstrafe kann eine faire Lösung sein.

FAQ – Häufige Fragen zum Markenschutz

Kann ich meinen Firmennamen automatisch schützen, indem ich ein Gewerbe anmelde?

Nein. Die Gewerbeanmeldung schützt deinen Firmennamen nicht als Marke. Sie ist eine reine Anzeigepflicht gegenüber der Kommune. Markenschutz entsteht erst durch die Eintragung beim DPMA oder durch nachweisbare Verkehrsgeltung.

Wie lange dauert eine Markenanmeldung beim DPMA?

Von der Anmeldung bis zur Eintragung vergehen im Regelverfahren sieben bis neun Monate. Mit beschleunigter Prüfung (200 Euro Aufpreis) meist unter sechs Monate. Nach der Eintragung startet die dreimonatige Widerspruchsfrist.

Was passiert, wenn jemand Widerspruch gegen meine Marke einlegt?

Du bekommst die Möglichkeit zur schriftlichen Stellungnahme. Das DPMA prüft, ob eine Verwechslungsgefahr besteht. Kosten: 250 Euro Amtsgebühr für die Widersprechende, dazu jeweils Anwaltskosten. Häufig kommt es zu Vergleichslösungen (Nutzungsvereinbarungen, Klassenverzicht, Namensmodifikation).

Kann ich meine Marke verkaufen oder lizenzieren?

Ja. Eingetragene Marken sind Vermögensrechte und können verkauft, vererbt oder lizenziert werden. Übertragungen werden ins Register eingetragen. Für Lizenzverträge lohnt sich immer eine anwaltliche Prüfung, insbesondere zu Umfang, Kündigung und Qualitätssicherung.

Was kostet die Verlängerung nach 10 Jahren?

Die Verlängerung kostet 750 Euro für bis zu drei Klassen, jede weitere Klasse 260 Euro. Du kannst sie ein Jahr vor Ablauf beantragen. Verpasst du die Frist, gibt es eine sechsmonatige Nachfrist mit Zuschlag.

Brauche ich eine Anwältin oder kann ich selbst anmelden?

Sitz in Deutschland: Du kannst selbst anmelden. Sitz außerhalb: Vertretung durch inländische Anwältin oder Patentanwältin ist Pflicht. Selbst bei Sitz in Deutschland lohnt sich anwaltliche Beratung bei komplexen Namen, Konfliktrisiken oder internationaler Erweiterung.

Quellen und weiterführende Informationen

Rechtlicher Hinweis: Dieser Beitrag ersetzt keine anwaltliche Beratung. Er gibt einen strukturierten Überblick zum Verfahren. Bei konkreten Fragen zu deiner Marke, bei einer Abmahnung oder bei internationalen Anmeldungen wende dich an eine Fachanwältin für gewerblichen Rechtsschutz.